Болезнь Альцгеймера и инфекция

Болезнь Альцгеймера — наиболее распространенная форма деменции, впервые описанная в 1907 году. Несмотря на свою уже вековую историю, она все еще сохраняет в своих этиологии и патогенезе множество «белых пятен». 

Ключевыми звеньями этой патогенетической цепи на данный момент считаются следующие события: накопление β-амилоида, аполипопротеина Е, тау-белка и нейровоспаление. Оба этих звена поддерживают и усиливают друг друга, однако пока неясно, какое из них первично. Нейровоспаление может возникнуть в ответ на отложение аномального белка, но также оно может запуститься в ответ на нейродегенерацию другого генеза и разбалансировать систему анаболизма белков.

В попытке разрешить эту дилемму разрабатывается инфекционная теория болезни Альцгеймера. Начальную роль в ней отводят нейротропным инфекционными агентам, способным длительное время находится в организме человека и вызывать хроническое воспаление. Одними из подходящих кандидатов стали вирусы простого герпеса 1 и 2 типов. В ходе исследований было выявлено, что ДНК вируса чаще встречалась в мозге пациентов с болезнью Альцгеймера, чем в мозге здоровых людей. В опытах in vitro было установлено, что вирус способен нарушать аутофагию в нейронах, что приводит к накоплению аномальных белков. Кроме того, вирус в большей степени поражал людей, несущих ген APOE-E4, который десятикратно повышает вероятность развития болезни Альцгеймера.

Другой кандидатурой на роль возбудителя болезни Альцгеймера являются герпесвирусы 6 и 7 типов, однако результаты исследований на этот счет противоречивы. Поиски кандидатов активно продолжаются.

Важно еще раз подчеркнуть тот факт, что накопление β-амилоида и иммуновоспаление поддерживают и усиливают друг друга, замыкаясь в патофизиологический порочный круг. Есть предположения, что β-амилоид обладает иммунной функцией в отношении различных инфекционных агентов, однако обратная сторона медали заключается в нейротоксичности, «поднимающей голову» в пожилом возрасте. Тем не менее, так как «расплата» за защиту приходит уже после завершения репродуктивного возраста, эволюция не стала менять положение дел.

Таким образом, при подтверждении вышеописанной теории болезнь Альцгеймера будет квалифицироваться как инфекционно-зависимое заболевание.