Регулярное решение кроссвордов и судоку повышает умственные способности в пожилом возрасте

Согласно крупнейшему на сегодняшний день онлайн-исследованию, пожилые люди, которые регулярно решают словесные и числовые головоломки, имеют лучшие умственные способности.

Чем чаще взрослые люди в возрасте 50 и более лет решают такие головоломки, как кроссворды и судоку, тем лучше работает их мозг. Это подтверждают исследования, возглавляемые Университетом Эксетера и Королевским колледжем Лондона, в которых приняло участие более 19 000 человек.

Результаты получены из двух взаимосвязанных исследований, опубликованных 16 мая в Международном журнале гериатрической психиатрии. Ранее исследователи презентовали свои выводы о словесных головоломках на Международной конференции Ассоциации Альцгеймера в 2018 году. Новое исследование основывается на этих результатах, а также дополняет, что подобный эффект наблюдается и при решении числовых головоломок.

Ученые попросили участников PROTECT-исследования (крупнейшего онлайн-исследования среди пожилых людей) рассказать, как часто они занимаются решением словесных и числовых головоломок. Они провели серию когнитивных тестов, чувствительных к изменениям в работе мозга. Обнаружилось, что чем чаще участники занимались головоломками, тем лучше они выполняли задания на внимательность, рассудительность и память.

Исходя из своих результатов, ученые подсчитали, что у людей, занимающихся решением словесных головоломок, работа мозга эквивалентна работе мозга людей десятью годами младше их по уровню грамматического суждения и восемью годами младше по уровню кратковременной памяти.

Доктор Энн Корбетт из Медицинской школы Университета Эксетера, которая возглавляла исследование, говорит: «Мы обнаружили, что регулярное решение головоломок, таких как кроссворды и судоку, повышает способности в решении задач на память, внимательность и рассудительность. Улучшения особенно заметны в скорости и точности выполнения работы. В некоторых случаях изменения были довольно значительными: по уровню решения проблем люди, регулярно выполняющие головоломки, имели способности мозга, эквивалентные способностям мозга людей на восемь лет моложе, по сравнению с людьми, которые ничего не выполняли».

«Мы не можем сказать, что игра в эти головоломки обязательно снижает риск развития деменции в пожилом возрасте, но это исследование подтверждает предыдущие выводы, которые указывают на то, что регулярное решение словесных и числовых головоломок помогает поддерживать работоспособность нашего мозга дольше».

В исследовании были задействованы участники онлайн-платформы PROTECT, находящейся под управлением Университета Эксетера и Королевского Колледжа Лондона. В настоящее время более 22 000 здоровых людей в возрасте от 50 до 96 лет зарегистрировано в исследовании, которое распространяется и на другие страны, включая Китай и США. Онлайн-платформа позволяет ученым проводить масштабные исследования и управлять ими без необходимости посещения лабораторий. PROTECT — это 25-летнее исследование, участники которого ежегодно изучают, как стареет мозг и что может повлиять на риск развития деменции в пожилом возрасте. PROTECT финансируется биоресурсом Национального института медицинских исследований. Кроме участия в жизненно важных исследованиях, участники PROTECT имеют доступ к программе тренировки мозга, которая, как уже было показано, улучшает его работу. Также они имеют возможность принять участие в новых увлекательных исследованиях в области здоровья мозга и профилактики деменции.

Клайв Бэллард, профессор гериатрии в Медицинской школе Университета Эксетера, утверждает: «PROTECT является одним из самых захватывающих исследовательских проектов этого десятилетия, позволяющих нам лучше понять, как стареет мозг, и провести передовые исследования того, как мы можем снизить риск деменции у людей по всей Великобритании. Если вам 50 лет и более, вы можете зарегистрироваться, чтобы принять участие в исследовании, которое поможет нам всем поддерживать здоровье мозга по мере старения.

Чтобы зарегистрироваться в PROTECT или узнать больше, посетите: https://www.protect-exeter.org.uk